早上九時正在馬鞍山站集合, 沒想到區兄和亞戴也可以出席, 結果全隊人合共11人, 除了Simon沒有到來之外, 其他隊友已經全部出席, 可能探索牛過路這處荒蕪之地對大家真是有點吸引力吧！
大隊準時在九時正出發, 先乘巴士往水浪窩的麥徑起步, 拍攝完大合照留念後, 隨即起步上雞公山。這段路是要不斷上登梯級路直上399米的山頂, 雖然今天天氣不熱, 但上登這段也是令人汗流浹背的, 不過隊友們戰意高昂, 只用了半小時就一口氣上到頂。
在雞公山頂等候全部隊友到來後, 先讓大家小休片刻, 再拍攝大合照留念, 然後就起步下山往石坑坳, 首先下走一段非常崎嶇的斜坡路, 我和徐生亞冼等快速下走, 結果徐生速度最快, 亞冼第二, 很快便不見影了, 於是我用對講機通知亞冼, 到達石坑坳要停下來等候。
在石坑坳等齊人後, 便轉往榕樹澳的山路前行, 這段路是環腰山路, 非常好走的, 所以大家都是快速前行向榕樹澳進發, 最後接回引水道的馬路, 便直達榕樹澳, 我們亦不在榕樹澳停留, 沿著村前的水泥路向深涌進發, 大家快速前行, 大約走了三十分鐘便到達深涌, 時間已經是十二時了, 於是就在深涌大休, 這裡有綠草如茵的疑似高爾夫球場草地, 又有廢置了的村舍, 景色非常美麗, 正是大休的理想地點, 所以各隊友們都非常欣賞這裡的景色。
休息完畢後便起步上蛇石坳, 這段路是要上登一百米的高度, 但也是很輕鬆易走的路段, 一口氣便上到蛇石坳, 只見人頭湧湧的非常熱鬧, 想找個位置小休都沒有, 於是我用對講機通知隊友們不作停留, 繼續下走往荔枝莊才作小休。不過我選擇走左手邊那段迷蹤小徑下荔枝莊, 並要求隊友們跟貼大隊步伐, 以免迷途。
穿越一段撲朔迷離的荒蕪地帶後, 終於順利到達荔枝莊, 這條村落仍然有人居住, 但應該不是原來的村民, 相信是外來租住的吧。在休息期間, 區兄表示剛才可能是扭傷了腳, 感到腳踭有點痛, 於是我為他噴灑療傷聖藥, 再稍事休息, 他又可以回復正常了。
再起步前行, 就是往明愛小塘營上担柴山, 先過橋穿越露營地點, 再接上一段水泥路前行, 走了十五分鐘左右便到達小塘營, 只見門前裝有鐵門, 但就沒有圍封鐵絲網的, 不過就有告示叫人不要進入營地, 看見營內已經建設了現代化的營舍, 跟十年前到來所見的簡陋村校改裝的營舍真是完全不同, 怪不得要拉閘放狗了。
由於要往牛過路就必須要由小塘營內的通道上山, 所以我們必須進入小塘營借路行, 大家在小塘營拍照留念後, 便起步上担柴山, 這段山路有點陡, 不過就不算難走, 我帶頭上攀, 一口氣上登到一百米高度的開揚又有涼風的山坡, 見到區兄和亞蘇伉儷大墮後, 於是就停下來等候, 讓隊友們休息回一回氣。
再起步上登, 仍然是較陡直的山路, 路上見到有絲帶引路, 不過野草就較為茂密, 所以我亦準備了無敵剪在手開路, 並加強用對講機與隊尾聯絡。由於我是要走一段在半山開始沿山腰橫向前行的山徑, 所以在上登時要找尋路口, 到達第二處坳頂時, 見到上山頂的路就很明顯, 但就見到有隱蔽路口往左走, 我先行幾步進入隱蔽山徑探路, 走了幾分鐘後就見到有引路絲帶, 確認這段路就是我從前走過的環山腰荒徑後, 就用對講機叫隊友轉入來走這段山路。
這段路雖然是平緩山路, 但是路上較多野草, 要出動無敵剪開路, 一路在荒僻山路前行, 頗有探索迷蹤地帶的感覺, 這段山路有時路胚清晰, 有時路胚似是踏平野草開闢出來的, 但是也不難走, 而且路上竟然還有一些油柑子可以採摘, 真是有點意想不到了。
今天陽光普照, 沿路走了一段時間後, 到達一處有樹蔭的乾涸石澗, 正好停下來讓隊友小休, 讓大家飲杯熱茶回一回氣。小休後再前行, 路段仍然是間中密林的荒僻路段, 不過只有一條路前行, 也不怕隊尾會迷途, 最後穿林而出, 就是一處開揚的平地位置, 我見這裡面對吐露港美景, 正好讓大家小休片刻和欣賞風景, 不過蘇太到達時表示有點抽筋, 於是就給她噴灑神仙水, 並讓她休息一會然後再前行。
再起步前行, 路徑就較為寬闊易走, 但那份荒僻的探索感覺仍在。山路穿越一處山坳後, 又開始進入密林地段, 這處密林就見到有人居住的遺跡, 有很多清晰和完整的石牆留下, 相信是昔日村民耕作的梯田, 這裡應該就是上窩, 但地圖上就沒有記載這個地名, 相信要找Charles的古董地圖來查看是否有記載這處廢棄了很多年的村落了。
這處廢村密林是一處迷蹤地帶, 很容易令人迷途的, 我叫馮生綁上引路絲帶為隊尾的隊友引路, 並用對講機通知隊友們跟著絲帶前行, 如有問題要即時用對講機詢問, 最後大隊平安走出迷蹤密林, 到達山坳平地的三岔路位置, 這裡是往串螺角和往海下的交匯路口, 所以要停下來等齊人到來然後再起步。
最後下走的一段路, 就是要穿越牛過路的廢村, 這段路雖然是荒蕪, 但就較多人行, 因為要上担柴山, 就一定要經牛過路, 所以這段路的路胚清晰, 昔日廢田的石牆仍然很完整的, 而且還有村屋的牆壁遺留著, 相信昔日担柴山的東北面山麓就只有上窩和牛過路兩處山村, 不過亦是在幾十年前已經荒廢了。
穿越牛過路廢村後, 山路仍然是在荒僻樹叢地段前行, 最後到達下山的路段, 便是一段鋪設有石塊的古道, 沿路下走, 已經可以望見海下村, 於是加快腳步前行, 到達山腳的石澗時, 先等候隊尾到來匯合, 然後到海下的小巴站乘車出西貢。到達小巴站時, 時間剛好是下午四時正, 比我預計的時間慢了半小時到達, 不過只是等了十五分鐘便有小巴到來, 大家乘車出西貢散隊, 今天雖然沒有下午茶時間, 不過隊友們都會非常享受今天多采多姿的旅程。
